元倩儿记起梦中后世的自己提起刘麟,她还不解,醒来却在梁国公怀中,她说道:“告诉刘麟,小心有人陷害。”
“你说什么?”
“奴家也不明白,我被歹人推下山崖,梦中有人提醒,让梁国公小心有人陷害。”
“何人在此为非作歹,来人,去山上查看一番。”刘麟唤一对亲兵上山搜查。他转身又问道:“小娘子家住何方,缘何在此?”
“吾乃翟寅未过门的妻子,待嫁磨子山元家村,今日偷偷外出游玩,不想路遇登徒子欲行轻薄,奴家奋起反抗,他将我丢下山崖。”
刘麟听得此女子正是要与翟寅大婚的妻子,忙命随从在宽敞处铺陈柔软的毛皮,将她抱过去放下,并差人速去寻翟寅过来。正在这时那队亲兵回来,刘麟正要询问哪个大胆贼人,敢调戏翟将军之妻。只见领兵的军士对他使眼色,就跟随军士到无人处,问道:“何人在山上?”
军士吞吞吐吐,口中嗫嚅不清。刘麟顿时想到刘猊在自己之前上山狩猎,大惊失色,急忙命军士将刘猊控制起来,他转身回到元倩儿身旁,对她深施一礼,元倩儿大惊:“梁国公缘何如此?”
“山上轻薄小娘子之人乃舍弟刘猊,冒犯了小娘子他百死难赎其咎,事关小娘子名节,元瑞(刘麟字元瑞)在此请求小娘子可否对翟寅隐瞒此事,待我回去收拾舍弟,让他再不敢冒犯小娘子。”
元倩儿听闻那个膏粱子弟竟然是刘猊,只能无奈回答:“即是梁国公所求,奴家应允便是。”
“元瑞在此多谢了。”
这时翟寅匆忙赶到,见到倩儿脸色苍白,躺在地上一堆毛皮中不能动弹,刘麟在一旁端坐。翟寅上前对刘麟施礼后,转而问元倩儿:“倩儿为何跌落山崖?”
“我偷跑出来游玩,不慎踩空跌下山,幸得梁国公相救。”
翟寅又向刘麟施礼感谢,抱起元倩儿,缓步下山。
刘麟待翟寅走远后,背手踱步,一路思考着如何处理刘猊,脑海中又翻腾着元倩儿楚楚动人的身影。
刘猊被一众亲兵围在山顶,不得动弹,见刘麟到来,扑通跪地,磕头如捣蒜:“兄长,饶了我吧。”
刘麟并未搭理他,向兵士询问了细节后,命人将刘猊秘密押至东京汴梁,送开封府关押。再让人抬着那小头领的尸身,回到山寨聚义厅。
李彦舟见幼徒一会儿工夫就变成一具尸体,惊愕莫名,军士上前喝道:“此贼乃大宋奸细,欲行刺刘猊公子。”李彦舟听罢只能忍气吞声,不敢言语。元天阊闻讯冲进聚义厅,见师弟惨死,义愤当场:“我师弟怎么可能是奸细,定是有人陷害!”
军士正要上前将他拿住,被刘麟制止:“令妹跌下山崖,不知情况如何,我已喂了她一颗保命金丹。”
元天阊听闻倩儿出事,急忙告辞,跑回家去。倩儿伤到筋骨,郎中查看后建议休养半年,婚期只能延后。
刘麟多次前往磨子山元家村探病,虽未见倩儿,也安抚了元家人,元倩儿也不曾提起刘猊,只道自己偷跑出去游玩,踩空落下山崖。迁都在即,刘麟建议等迁都完成后,他再来伊阳山为翟寅主持大婚。
安稳了西路驻军后,刘麟赶回东京。在开封府见到被关押的刘猊,不容其解释,断了二十脊杖。刘猊听闻,呼天抢地的求饶,恰巧刘豫的仪仗进了开封府,远远听到刘猊的嚎叫,连忙制止执杖军士,命人搀刘猊回房上药。
刘麟见父皇到来,忙跪拜行礼:“父皇怎么提前南下,也不通知孩儿一声。”
“朕去阜城县请来了祖宗牌位,既然迁都,也要把列祖列宗的灵位都请来。礼部择吉日,本月初五宜祭祀。”
“父皇考虑的甚是周到。”
“缘何杖责猊儿?太后要是知道了,又要心疼了。”
“刘猊愈发无法无天了,连翟将军未过门的妻子都要调戏,还试图杀人灭口。”刘麟将刘猊的行为告知刘豫。
“着皇后管教他一下即可,你也知道太后疼爱得紧。”
钱皇后听得刘猊被杖刑,急匆匆带着太后去探望。刘猊趴在床上哭诉道:“祖母快救孙儿性命!”
太后心疼道:“为着何事,将我孙儿打成这般模样?”刘猊就将磨子山之事,加些假话说了一遍,并未提及他轻薄的乃是翟寅之未过门的妻子。太后听了,大发雷霆道:“罢了,罢了!我刘府中的一只狗走出去,人也不敢轻易惹它,何况我的孙儿?擅敢招惹我孙儿,不是谋反待怎的?这就唤你父皇,速去磨子山,将山上老小尽皆抄没了来回话。”
刘猊还未回应,刘麟进来拜见祖母,上前来道:“祖母不可!父皇投顺金国,也是出于无奈。迁都东京,也是为了摆脱金邦控制,发展自己的势力,伊阳山驻军投靠我朝,安抚还来不及,怎能去激怒他们?”
太后见是刘麟到来,顿时大骂:“你这个不孝子孙,缘何将我的孙儿伤成这样。”
刘麟跪地扣头:“祖母不知,猊弟险些害死翟将军未过门的妻子,翟寅乃我大齐良将也。”
太后听到翟寅的名字,顿时愣住,翟寅乃其同胞兄长的孙儿,兄长前些时日书信说其孙儿大婚,邀太后前往,奈何兵荒马乱,刘豫不允。
刘猊辩解道:“那小娘子引诱我在先,并未提及她乃翟表兄未过门的妻子。”
太后怒视钱皇后,拂袖离去。
初五这日,大齐迁都东京汴梁,任命刘麟为尚书左丞相。刘豫沐浴更衣,把祖先的灵位奉于宋朝太庙,亲自祭祀天地。当时暴风卷旗,屋瓦震动,士民恐惧,流言四起。召刘麟商议应对策略,刘麟建议在汴京大赦天下,与百姓相约文武杂用,不限资格,一改大宋以文治天下的格局,百姓欢欣鼓舞,很多寒门子弟踊跃归附。
诸事平定,半年后刘麟护送翟太后一行前往伊阳山,主持了翟寅和元倩儿的大婚,朝野之间自是一片喜庆。